人類は火を利用して調理を覚え食事は一変する。芋を焼けば美味しくなるし消化しやすくなる。調理していた炉の周りの土が固くなるのを見て土を焼けば土器が作れることを知る。更に、土を焼けばレンガや瓦が作れ、草ぶきの屋根より長持ちする。

 

石灰石を焼いて水に漬ければドロドロになり、これに砂を混ぜればセメントになりレンガをつなぎ合わせて巨大な構造物を作れるようになる。石英を焼けばガラスが取れ食器や窓ガラスとして利用できる。

 

黄銅鉱を焼けば銅が取れ、工具として利用すればより複雑で高度な加工ができる。鉄鉱石を焼けば鉄が取れ、更に高度な加工ができるようになる。石ころを焼けばいろいろなものが取れるようになることを人類は知るようになる。

 

土や石を焼くなんて非常識という考えを持っている人が多かっただろうに、果敢に挑戦して新しい常識を創った人たちがいる。そうした挑戦者たちのおかげで僕たちは豊かな生活を享受している。自分の物差しで他人を判断するのはよそう。